כאבי מחזור הם התכווצויות וכאבים המשפיעים ברוב המקרים על הבטן התחתונה, אך עשויים להקרין אף לגב התחתון והירכיים. מומחים סבורים שהכאבים מתרחשים כתוצאה מרמות עודפות של פרוסטגלנדינים, חומרים דמויי הורמונים המקושרים לכאב ודלקת.